Introducción/ Objetivos: Cuba informó su último caso autóctono de malaria en 1967. Antes de esa fecha la malaria era endémica en determinadas áreas del país. La revisión de literatura etnobotánica cubana arrojó la utilización de 32 especies de plantas nativas para combatir la malaria o síntomas relacionados. En este trabajo nos propusimos identificar las especies con reportes originales de uso y evaluar su acción antiplasmodial  in vitro. 

Materiales y Métodos: Se realizó una revisión de la información presente en la literatura científica sobre las 32 especies nativas con antecedentes de uso antimalárico en Cuba. Se prepararon extractos etanólicos de especies sin antecedentes de uso antimalárico o evaluación farmacológica en otro país. Se evaluó su acción antiplasmodial in vitro frente a Plasmodium berghei. Se determinó la citotoxicidad frente a una línea celular humana de los extractos activos. Se calculó CI50, CC50 e índice de selectividad.

Resultados: Se identificaron 15 especies nativas sin antecedentes de uso antimalárico o previa evaluación farmacológica en otro país. De 7 extractos evaluados 4 exhibieron valores de CI50 menores de 100 µg/mL (parte aérea de Baccharis halimifolia, hojas y corteza de Oxandra lanceolata y planta completa de Scutellaria havanensis). El extracto de hojas de O. lanceolata mostró la mejor actividad (CI50=14,1 µg/mL) y el mayor índice de selectividad (IS=5,3).

Conclusiones: Se demostró la acción esquizonticida de extractos de tres especies nativas de Cuba: B. halimifolia, O. lanceolata y S. havanensis. El extracto etanólico de hojas de O. lanceolata pudiera ser promisorio como alternativa terapéutica de la malaria.